Soldados Norteamericanos honrados con Medalla Alemana por su heroismo durante un rescate

Oficina de Relaciones Públicas del Cuartel General de las Fuerzas de Asistencia de Seguridad Internacional - Afganistan
Mayo 12, 2010

Equipo de Reconstrucción Provincial en Kunduz, Afganistan.

Bajo un cielo parcialmente soleado y en el mismo campamento adonde fueron traídos los soldados alemanes heridos hace solo cinco semanas, 14 soldados norteamericanos fueron premiados con la medalla alemana mas importante por su heroismo este 12 de mayo pasado.

El Teniente General del Ejercito Bruno Kasdorf, Jefe de las Fuerzas de Asistencia de Seguridad Internacional presentó la Medalla de Honor Cruz Dorada Alemana a 14 miembros de las tripulaciones de los helicopteros norteamericanos del 5to. Batallon del 158avo. Regimiento de Aviacion, Katterbach, Alemania.

La Cruz Dorada Alemana es el equivalente a la Medalla de Honor de los EEUU. Sólo cuatro soldados alemanes la han recibido. La medalla se impone por correr un riesgo excepcional poniendo en peligro su propia vida.

Las tripulaciones de tres helicopteros rescataron a once soldados alemanes quienes estaban siendo atacados por mas de 200 talibanes insurgentes durante un patrullaje a pie en el Distrito Chahar Dara al suroeste de Kunduz el 2 de Abril de este año.



"Es un honor para mi hoy imponerles estas medallas a los militares norteamericanos, quienes arriesgaron sus vidas para traer de vuelta a sitio seguro a sus compañeros alemanes" dijo el General Kasdorf.

Durante ese dia los soldados alemanes habian sido despachados para buscar artefactos esplosivos improvisados cuando unos 200 insurgentes los atacaron con armas largas y lanzagranadas.
El volumen de fuego fue tan intenso que los helicopteros de evacuacion aeromedica norteamericanos enviados no pudieron aterrizar en su primer intento.

"Yo era la persona responsable en tierra de asegurar la zona de aterrizaje para los helicopteros" dijo el paracaidista aleman Sargento Patrick Bonneik, controlador conjunto del ataque. "Mi mayor preocupación era que nos dejaran aqui en tierra. Se podian ver las chispas de los tiros pegandole al helicóptero".



Los helicopteros lograron tocar tierra en su segundo intento. Se mantuvieron en su mision de rescate bajo fuego enemigo a medida que evacuaban a los moribundos y tropas heridas alemanas a la base PRT en Kumuz.

Hicieron un total de siete aterrizajes en medio de la batalla. Uno de los helicópteros a causa del fuego intenso debio banquear rápidamente hacia tierra. Los talibanes empezaron a celebrar pensando que lo habían derribado.



Cohetes lanzagranadas pasaban por debajo de los helicópteros a menos de 10 yardas agrego el Sargento Bonneik.

"Nuestro médicos dijeron que si los helicópteros no hubieran aterrizado, tres soldados alemanes más hubieran muerto" afirmó Bonneik. "Ellos lo hicieron de una manera increible. Ese dia nos mostraron que tienen agallas. Hicieron por nosotros lo que hubieran hecho por cualquier otra unidad norteamericana. Eso fue un acto de valentia extremadamente valioso"

" Mis pensamientos estan hoy con los soldados heridos" afirmo con lagrimas en los ojos el Sargento Norteamericano Steven Shumaker, jefe de maquina del 5to. Batallon, 158avo. Regimiento. Dijo " Mi propia seguridad no era mi preocupación en ese momento. Nuestro objetivo era sacar de ahi a esos muchachos o morir en el intento"



Tres de los soldados alemanes rescatados murieron por las heridas sufridas. Ocho sobrevivieron.

Una vez finalizada la ceremonia los soldados Alemanes y Norteamericanos se alinearon cara a cara como al finalizar un partido de football y se dieron las manos y se abrazaron en sincera fraternidad.

Uno de ellos manifesto: "Es increible, antes ni nos conocíamos, pero ahora nos abrazamos como hermanos"

Es la primera vez en la historia que soldados no alemanes reciben tan alta condecoración. Bien merecida!



Link de los videos de la ceremonia de condecoración y entrevistas

http://www.youtube.com/watch?v=O_VsLYwsDKU&NR=1

http://www.youtube.com/watch?v=40jYaga7EFI

HEROE DE LA AYUDA A HAITI RECONOCIDO EN LA REVISTA TIME

La afamada revista Time acaba de nombrar al sub-oficial Chief Master Sgt. Antonio D. Travis de la Fuerza Aérea Norteamericana en la lista anual de las 100 personas mas influyentes del mundo, colocándolo en la sección de “heroes” por sus esfuerzos en la ayuda al terremoto de Haiti.
El sargento mayor Travis fue uno de los primeros miembros del contingente militar que arribo al aeropuerto internacional Toussaint L’Ouvertute en Puerto Principe, Haiti, apenas 30 horas despues de haber ocurrido el terremoto y a solo 12 horas desde que el Presidente de Haiti habia solicitado ayuda oficial a los Estados Unidos. El sargento mayor Travis liderizó un equipo de operaciones especiales de la Fuerza Aérea compuesto por personal de los Escuadrones Tácticos del 23avo, 21avo y del 123avo.



Con este equipo de veteranos combatientes, el sargento jefe Travis dirigió la mayor operación de despegue/aterrizaje en una solo pista de la historia, utilizando sólo radios portátiles y controlando miles de aeronaves. El control de torre de tráfico aéreo se hizo desde una mesa portátil instalada al lado de la pista.



“Veintiocho minutos despues que aterrizamos, hicimos el control aéreo del primer aterrizaje, seguido inmediatamente por un despegue. No paramos de trabajar por 12 días seguidos” Asi declaró el Sargento Travis ante un grupo de legisladores en el Congreso.



Una vez que se estableció el control del aeropuerto, su equipo dirigió de manera ordenada el flujo de aeronaves y de manera creativa logró manejar el espacio de un aeropuerto muy pequeño e inadecuado para la magnitud de la operación de asistencia que se esperaba. Resolver el estacionar a 42 aeronaves en una rampa diseñada para recibir sólo a 10 evitando el embotellamiento fue uno de los primeros retos que se le presentó resolviendolo de manera fluida.



En el medio de la respuesta norteamericana a la crisis Haitiana, el Jefe Travis coordinaba con la Agencia Federal de Aviación (FAA) en Miami utilizando mensajes de texto que enviaba utilizando su Blackberry. Su ingenio pagaba dividendos al darle prioridad a las aeronaves para que aterrizaran en aeropuertos pequeños despachando suministros para salvar vidas como agua, comida y equipos médicos en soporte a la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), organismo que liderizaba la ayuda internacional.

Del caos, el jefe Travis estableció orden y con sus controladores aéreos logró reducir los tiempos de espera en el aire de cuatro horas cuando se inció la operación el primer día, a dos horas el segundo día, y a 15 minutos para el día tres.

Durante 12 dias, el grupo dirigido por el sargento Travis operó el aeropuerto internacional de Puerto Principe operando las 24 horas del día. Juntos, mas de 200 Comandos venidos de las Base Hurlburt en Florida trabajaron incansablemente asegurando el despegue y aterrizaje de mas de 4.000 operaciones aéreas, un promedio de una operación cada cinco minutos y, permitiendo la entrega de 4 millones de libras de ayuda humanitaria al pueblo de Haiti.



Sin computadores ni electricidad, el Jefe Travis y su equipo de gente controlaron casi 250 aeronaves diarias excediendo la capacidad normal de ese aeropuerto en un 1.400% y sin tener ningun accidente que lamentar. Para el 25 de enero su equipo pudo entregar la operación del aeropuerto a los controladores regulares de la Fuerza Aerea Norteamericana con una torre de control portátil instalada.

Mientras dirigia las operaciones del aeropuerto el Jefe Travis tambien supervisaba a un grupo de pararescate o PJs y a técnicos médicos quienes se adosaron al Grupo USAR de Fairfax. Este grupo de rescate se acreditó el trabajo en 13 rescates técnicos que lograron salvar a 17 vidas adicionales. Ademas de esto envió a aerotécnicos especializados a evaluar casi 100 lugares para ser utilizados como areas potenciales de entrega de ayuda humanitaria. Su experiencia técnica y dedicación permitió que se lograran hacer varias entregas de carga desde el aire de mas de 150.000 botellas de agua y 75.000 raciones de supervivencia a las víctimas del terremoto.



El Jefe Travis es el actual encargado de tropa del Centro de Entrenamiento de Operaciones Especiales en el Campo Hurlburt de la Fuerza Aerea Norteamericana en Florida. Sirvió siete años y medio en la Infanteria de Marina antes de transferirse a la Fuerza Aérea como Controlador Aéreo de Combate en 1993.

Como controlador de combate antiguo ha prestado soporte en combate; operaciones de ayuda humanitaria y de búsqueda y rescate a lo largo del territorio de los Estados Unidos y tambien en el Pacífico y en teatros de operaciones Europeos, y en otras lugares aislados del globo.

Parecido a los Rangers del Ejercito y a los Navy Seal, las fuerzas especiales de la Fuerza Aerea son un grupo elite de operaciones especiales. Se denominan: Controladores Aereos de Combate y conducen operaciones tácticas en aeropuertos y apoyo a ataques aereos de soporte; PJs, quienes efectuan operaciones de búsqueda y rescate en combate; Operadores Especiales Meteorológicos (Weathermen) quienes proveen pronósticos meteorológicos y reconocimientos ambientales; y Controladores Aéreos Tácticos quienes integran el apoyo de ataque aéreo de soporte dentro de las misiones de operaciones especiales.



La lista completa de personas honradas en la revista Time con sus atributos aparecera en su número publicado este 10 de Mayo.

La lista que ya cumple siete años hace reconocimiento del activismo, innovación y logros de las personas mas influyentes del mundo. El editor Rick Stengel de Time ha mencionado en el pasado, “La lista 100 de Time no es una lista de la gente mas poderosa del mundo, no es una lista de la gente mas inteligente del mundo. Es la lista de la gente mas influyente del mundo. Ellos son cientificos, son pensadores, son filósofos, son iconos, son artistas, son visionarios. Gente que utilizan sus ideas, su visión, sus acciones para transformar el mundo y producir un efecto en multitudes de personas”

Rescate con cuerda larga mas alto del mundo se efectuó ayer en los Himalayas

"Lo imposible se efectuó hoy" reportó un equipo de escaladores españoles desde Manaslu en referencia a una operación de rescate de dos escaladores Coreanos perdidos y otros siete bloqueados.



Hoy el recién fundado grupo de rescate Nepalés Fishail Air y el grupo Suizo Air Zermatt recuperaron a tres escaladores desde una altura de 6.950 metros sobre el Annapurna en Nepal. Este rescate con helicóptero con cuerda larga se considera el mas alto en la historia de los rescates de este tipo.

Pueden ver la historia completa en este link
http://explorersweb.com/everest_k2/news.php?id=19305