Trascendencia del Grupo de Rescate Venezuela (GRV) en las instituciones de ayuda humanitaria durante los últimos cuarenta años (1968-2008)

Este próximo 28 de diciembre el Grupo de Rescate Venezuela (GRV) llega a su cuadragésimo aniversario de operación ininterrumpida al servicio de la comunidad venezolana.

Aquel dia de los inoncentes de 1968 un puñado de estudiantes universitarios y algunos jovenes recien graduados decidieron darle forma a una organización que el pais requería de manera urgente. El mes de julio del año anterior un gran terremoto asoló a la capital con numerosas víctimas y heridos; en la atención de la gran cantidad de incendios forestales no se daban a basto los bomberos; cada vez que se accidentaba una aeronave o se perdian unos excursionistas con poca
ayuda técnica se contaba.
El GRV vino a llenar una necesidad inmediata de profesionales capacitados para salvar vidas donde se requiriese. El amor por la aventura y la ayuda a los demas sin recibir nada a cambio inspiró con gran mística y dedicación a nuestros fundadores. Con las uñas y el bolsillo de cada quien lograron adquirir cierto equipo, se uniformaron de anaranjado e iniciaron sus operaciones de asistencia humanitaria.

A pesar de sus cuarenta años, donde uno pensaría que deberian haber ya
un millar de miembros, el GRV sólo ha graduado a unos 360, que si hacemos los calculos no pasa de una decena por año. Su proceso de selección de aspirantes y cursos operacionales deja a más de uno en el camino. El entrenamiento es duro y pocos llegan a la meta. Los que llegan tienen el honor de portar la boina negra con el sello naranja en su cabeza y en su cuello las chapas de Miembro del GRV.




Los miembros del GRV a lo largo de los años, no sólo se conformaron con responder ante cualquier emergencia a las que tuvieron que salir por aire, agua o tierra. No solo se mantuvieron en excelentes condiciones fisicas y sudaron ese uniforme naranja o amarillo, o lo mancharon de sangre al atender a un lesionado y salvarle la vida. La escuela y mística del GRV ha trascendido instituciones y fronteras.
Los mas de 300 miembros del GRV cada uno en su actividad profesional han dejado y siguen dejando marcas inborrables en el desarrollo de instituciones de caracter humanitario tanto en Venezuela como en otras partes del mundo.

Sin nombrar a nadie ya que todos han puesto su granito de arena resulta importante mencionar estos aportes que han engrandecido la ayuda humanitaria a nivel del país y del mundo.
- Miembros del GRV fueron personas claves en la creación de los Bomberos de la Universidad Central de Venezuela y de la Defensa Civil Nacional Venezolana.
- Miembros del GRV ayudaron el desarrollo de la Brigada Tragahumos y de los Bomberos Forestales a nivel nacional.
- Miembros del GRV establecieron los procedimientos de pararescate (con el uso de paracaidas saltando en selva) únicos en el pais.
- Miembros del GRV iniciaron los primeros cursos de rescate en terremotos a traves de convenios con instituciones internacionales.
- Miembros del GRV facilitaron la creación de varias organizaciones similares a nivel nacional y de la actual Federacion Venezolana de Rescate (FEVESAR).
- Miembros del GRV establecieron la organización y directivas del Sistema SAR venezolano en sus inicios y luego en su desarrollo posterior.
- Miembros del GRV le dieron fortaleza a las nacientes instituciones de protección civil municipales y estadales.
- Miembros del GRV fueron el semillero a través de convenios con organizaciones internacionales del sistema de atencion paramedica en Venezuela. De hecho el GRV atendía lesionados en areas de difícil acceso con comunicacion radial directa con medicos desde su fundacion en 1968.
- Miembros del GRV asesoraron a las Fuerzas Armadas y Policiales Venezolanas en el desarrollo de sus propias fuerzas especiales.
- Miembros del GRV fueron piezas claves en la creación y entrenamiento del Sistema de Busqueda y Rescate de Combate de la Fuerza Aerea Venezolana y en el entrenamiento de supervivencia, evasión y escape de sus tripulantes.
- Miembros del GRV establecieron los patrones y procedimientos standard de rescate con helicopteros a nivel civil y militar en el pais.
- Miembros del GRV aportaron sus experiencias en el diseño de cursos a traves de organizaciones internacionales que han entrenado personal humanitario (bomberos y de rescate) a nivel mundial.
- Miembros del GRV han asesorado y siguen asesorando en materia de seguridad y prevención a miles de empresas venezolanas.

La trascendencia del GRV y de su lema "Para que otros vivan" sigue y seguirá mientras exista un miembro del GRV y haya una vida que salvar.

Feliz Aniversario GRV!
Mi escuela de rescate, mi escuela para la vida…

Manuel Bazzani
Miembro del Grupo de Rescate Venezuela desde 1978
GRV 78-144

Nueva Plataforma para Insercion y Extraccion

La compañia Aerial Machine and Tool Corp. ha mostrado un nuevo equipo designado para insertar o extraer personal via helicóptero. El nuevo equipo se denomina AirTEP (Airborne Tactical Extraction Platform) o Plataforma de Extraccion Tactica.
El AirTEP es compacto, colapsable y puede llevar hasta 10 personas o lo equivalente en equipo o carga.

Segun explican los fabricantes el AirTEP tiene las siguientes ventajas sobre el penetrador de selva, winche o escalera:
1. Mayor flexibilidad en su uso (cualquier situacion en cualquier ambiente)
2. No afecta el performance de vuelo del helicoptero
3. Simplicidad y rapidez en la extraccion (menor a un minuto)
4. Capacidad instantánea de hasta 10 personas.

El equipo ha sido avalado hasta velocidades de 100 nudos con carga completa y en temperaturas que van desde los -30 a los 50 grados Centigrados. La carga máxima es de 3.300 libras.

El AirTEP fue desarrollado y patentado por Escape International de Paris, Francia. Aerial es el distribuidor exclusivo en los Estados Unidos. Esta construido de aluminio, acero inoxidable y Kevlar. La plataforma que pesa vacía 116 libras puede ser desplegada de manera automática o manual. Dispone de unos ganchos para que el personal se asegure inmediatamente al abordarla.

Ya este equipo esta siendo utilizado por las Fuerzas Especiales de Francia, Egipto, Latvia, Republica Checa y Jordania.

Pueden acceder a la pagina web del fabricante

http://www.escape-international.com/presentation_01_en.html

Julio Lescarboura - Maestro SAR

Hemos perdido a Julio Lescarboura nuestro maestro SAR. Julio era un instructor nato. Todo te lo explicaba al detalle. Tuve la oportunidad de compartir con el varias emergencias y simulacros. Era incredible como se documentaba e investigaba todo como el mejor cientifico. Siempre andaba con su maletin negro donde cargaba sus tablas, plotters, guias, su pasaporte en caso de tener que volar fuera de Venezuela.
Era una enciclopedia ambulante. Lo que tu le preguntaras si no lo sabia lo investigaba y luego te daba la respuesta.
Nunca se preocupo por uniformes, ni morrales especiales, ni botas de selva. El solo se ponia lo que tenia, agarraba una chaqueta y por supuesto su maletin negro.
Cuando salia de su casa nunca sabia cuando volveria. Todo dependia si lograba encontrar a los perdidos o a la aeronave siniestrada. Ademas luego se quedaba con los familiares para ayudarlos animicamente con la perdida de un ser querido o compartir la alegria de ver nuevamente a sus familiares. Julio lloraba o reia con ellos. Muchas veces usaba su poco dinero que tenia en el bolsillo para comprarle a un familiar algo que necesitaba o para echarle gasolina a una avioneta para completar una busqueda en un area donde de acuerdo a sus calculos estaba la aeronave siniestrada. Asi era Julio, dedicado a los demas sin importarle en nada el no comer o tener que dormir en la silla de un aeropuerto o en una oficina esperando los recursos para la mision SAR.
Si uno tenia la suerte de estar con Julio en una emergencia se desvivia para que tu tuvieras todo lo necesario. Julio era incansable, justo con todo el mundo. A Julio no le importaba si tu eras del Grupo de Rescate Aragua, o del Domingo Pena, o del Carabobo, o de la Defensa Civil, el trabajaba con todo el mundo sin ninguna discriminacion. Eso le hizo tener muchos amigos en todas partes y en todos los rincones del territorio venezolano. Las Fuerzas Armadas Venezolanas le deben mucho a Julio. Muchos tripulantes fueron encontrados y rescatados por Julio.

Estuve con Julio en varias emergencies desde que lo conoci como Director del RCC de Maiquetia. Comparti con el la planeacion de una busqueda con mapas y graficas. Era incredible como manejaba la cartografia. Luego estuve con el en la Isla de Dominica en 1979 despues del huracan David y Frederik. Ahi tuve la primera oportunidad de verlo en accion en el campo de operaciones. Julio se entrevistaba con todos los jefes que habia, politicos, militares, sin importar de que pais. Su facilidad de hablar ingles y frances le abria las puertas en todas partes. Julio lograba movilizar aeronaves a su antojo para ayudar en la distribucion de suministros o para buscar gente perdida. Si tu tenias un enfermo en un caserio que requeria ser trasladado a un hospital en la capital, solo llamabas a Julio y el te lo coordinaba.
Estuve con Julio tambien en Maturin durante la busqueda de una capsula radioactiva desaparecida, y en Puerto Ayacucho durante la busqueda de los miembros del Grupo Madera desaparecidos despues del hundimiento de una embarcacion en el rio Orinoco. Era un lider nato. Su poder de convencimiento para movilizar recursos era unico. Todo te lo razonaba y tu no podias decirle que no.


Siendo Director de la OIPC del Distrito Sucre lo primero que sugeri fue tener de asesor a Julio Lescarboura y a Rene Torres Baralt, dos profesionales que ayudaron a que esa oficina de Proteccion Civil fuera la precursora de la Proteccion Civil Municipal en Venezuela.
Julio seguia viniendo a las reunions mensuales de asesores con su mismo maletin negro y su humildad y ganas de ayudar sin esperar nada a cambio.

Me hubiera gustado conocerlo mucho antes cuando en 1968 se reunio con otro grupo de estudiantes universitarios y decidieron crear el Grupo de Rescate Venezuela. Yo entre solo 10 anos despues al GRV, pero el nombre de Julio Lescarboura siempre estaba ahi en las bocas de todos los miembros como el experto SAR, el amigo, el hombre de rescate por excelencia. Su horizonte fue la mision de ayudar a los demas. Cumplir el lema que el mismo creo “Para que otros vivan” GRV.
Me siento muy honrado de haber sido su amigo durante tanto años.

Honor al guerrero – Paz a sus restos

1941-2008

Julio Lescarboura fue fundador de los Bomberos de la UCV, del Grupo de Rescate Venezuela y de la Defensa Civil Venezolana

A 7 años del 11 de septiembre de 2001

Mi estimado amigo Carlos Zoloaga de los Bomberos de Lomas de Zamora en Argentina me envio esta nota recordando los tragicos eventos del 11 de septiembre de 2001. Me parecio tan emotiva que quise publicarla aqui en mi Blog.



"La mañana del día martes 11 de septiembre del 2001 me encontraba trabajando en lo que era la Secretaría de Salud del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, todo se desarrollaba con total normalidad y tranquilidad, hasta que un llamado de teléfono me cambio la mañana, como creo que también, la de la mayoría de las personas del mundo.
Hola ¿Carlitos?..., si, ¿quien habla?…, Darío…, ¿qué haces Dari?..., che viste… un avión choco contra las Torres Gemelas… no sabes el quilombo que hay… ¿no me jodas, como un avión va a chocar contra las torres en Nueva York???..., estamos en el casino del cuartel viendo todo por la tele, ¿no tenés una televisión cerca?, esta lleno de bomberos, mira y después llamame…, ok hablamos…; Darío Silva, un compañero y amigo, Oficial del Cuerpo de Bomberos de Lomas de Zamora, del que todavía formamos parte, me avisaba de esta terrible noticia.
Subí corriendo por la escalera los pisos que me separaban del área de prensa de la Secretaría (hoy Ministerio), al entrar estaban todos mirando los televisores sin poder creer lo que estaba ocurriendo; yo como bombero, pensaba en la situación complicada que estarían viviendo los Bomberos de Nueva York con tan terrible emergencia frente a ellos, más aún al ver en la televisión a la gente que estaba atrapada en los pisos superiores de los que se estaban incendiando.
En un momento, mientras mirábamos las imágenes, aparece repentinamente otro avión y choca violentamente contra la otra torre sorprendiendo a todos los que estábamos ahí, no podíamos creer lo que veíamos, la adrenalina de los periodistas que transmitían a través de CNN subió violentamente ante la escena dantesca que tenían frente a ellos, nuestra adrenalina también, ya que lo que veíamos no era un accidente, era algo mucho peor.
Inmediatamente baje corriendo y le conté a mi amigo, compañero del cuartel y entonces jefe, Claudio “el Pelado” Andrili, lo que estaba ocurriendo, decidimos entonces subir y ver a nuestro jefe directo y gran amigo el Dr. Gabriel Muntaabski, para comentar lo que ocurría, mientras mirábamos en el televisor de su oficina las imágenes de esta tragedia.
Decenas de llamados de colegas bomberos y amigos empezaban a cruzar la poca información que se tenía de lo que estaba ocurriendo en Estados Unidos, pero con el correr de las horas todos iba empeorando y la tensión mundial seguía subiendo, otro avión impactaba pero ahora en el Pentágono, en el corazón de su poder militar, el mundo se sacudía nuevamente, la primera potencia del mundo estaba siendo atacada en su territorio y no se sabia por quien.
La angustia iba creciendo, más entre los que éramos bomberos, ya que la situación era terrible, y podíamos imaginar lo que estaban viviendo los bomberos de Nueva York y Washington.
Repentinamente la primera torre se derrumba, dejando ante nosotros y el mundo una imagen surrealista.
En un momento no soporte ver más las imágenes ante las declaraciones de un hombre que había podido escapar de las torres, era latino y tenía acento caribeño y lo único que repetía desesperado contestando a las distintas preguntas que le hacia el reportero era: “no saben la cantidad de bomberos que hay adentro, no saben la cantidad de bomberos que hay adentro…”
Sentí en ese momento, la presión del nudo que se me había hecho en la garganta al darme cuenta que al momento de ver caer las torres, estaba muriendo muchísima gente, y muchos eran bomberos.
Mordí fuerte los dientes, me pare de donde estaba sentado y me fui a mi oficina.
En ese momento la “hermandad de los bomberos” del mundo quedo estremecida ante lo que iba a ser la mayor cantidad de bomberos muertos en servicio, en la operación de rescate más grande del mundo.
Alrededor del mediodía de Buenos Aires llaman a nuestro jefe a una reunión en el Centro de Operaciones de Emergencia de Defensa Civil de la ciudad de Buenos Aires, era evidente que el mundo se ponía en alerta ante lo que ya se estaba confirmando como un ataque terrorista a gran escala. Ahí fuimos, Gabriel, Claudio y yo, en la reunión nos encontramos con algunos amigos y conocidos, pero la incertidumbre era total, atacaban a Estados Unidos, ¿qué podíamos hacer nosotros ante una situación igual?, nadie contesto.
Ese día murieron más de 3.000 personas, de las cuales 343 eran bomberos del Departamento de Bomberos, 23 policías del Departamento de Policía y 37 policías de la Autoridad Portuaria, todos de la ciudad de Nueva York.
Entre los bomberos había un joven argentino, Sergio Villanueva, un bombero de Nueva York integrante de la Ladder 132, un joven nacido en Bahía Blanca y radicado en New York desde niño.
El mundo cambio, y hoy a 7 años de esta tragedia solo quería compartir lo que sentí y viví en esos días y rendir un pequeño homenaje no solo a aquellos que murieron cumpliendo su deber aquel día, sino a todos los bomberos, policías, rescatistas, médicos, paramédicos y buenas personas que todos los días pierden la vida “haciendo el bien, combatiendo el mal”, y que pocas veces son reconocidos por una sociedad que no se da cuenta que detrás de ellos hay familias que sufren la perdida de seres queridos y soportan las secuelas que a veces le quedan a estos “héroes” por cumplir su misión".

Oficial 2º Carlos Zoloaga
Encargado del Departamento Capacitación
Bomberos Voluntarios de Lomas de Zamora, Provincia de Buenos Aires, Argentina

SAR in Katrina 2005

THE FEDERAL RESPONSE TO HURRICANE KATRINA: LESSONS LEARNED

Search and Rescue

Hurricane Katrina’s storm surge and subsequent flooding necessitated one of the largest search and rescue operations in the Nation’s history. Thousands of firefighters, police officers, and medical personnel across all levels of government, together with citizen volunteers, braved life-threatening conditions to rescue people and animals from flooded buildings. Search and rescue missions were most urgent in New Orleans, where thousands needed to be plucked from rooftops and attics after the levee system failed. As Mayor Ray Nagin stated: “Thousands of people were stranded on their rooftops, or in attics, needing to be rescued. . . . Our first responders were jumping into the water to rescue people as 911 operators were consumed with traumatic calls for rescue. They received thousand upon thousands of frantic and desperate calls.70
Federal search and rescue assets from the Coast Guard, FEMA Urban Search and Rescue (US&R) Task Forces,71the Department of Defense (DOD),72 and other Federal agencies worked in concert with State and local responders to rescue tens of thousands of people. Coast Guard teams alone ultimately rescued and evacuated over 33,000 people—over six times the number in an average year—73earning themselves the name the “New Orleans Saints.74 Immediately following Hurricane Katrina’s second landfall, Coast Guard assets began conducting rescue operations throughout the Gulf Region. Governor Barbour later testified that, “The night Katrina struck, Coast Guard helicopter crews from Mobile conducted search and rescue operations on the Coast. These fearless young men, who hung from helicopters on ropes, dangling through the air in the dark that first night, pulled people off of roofs and out of trees.75 FEMA US&R teams also performed exceptionally well, ultimately rescuing over 6,500 people.76 Within four hours of landfall, Army National Guard helicopters were airborne and actively performing rescue missions, with other National Guard personnel joining the effort on the ground.77
Despite these successes, search and rescue efforts revealed the need for greater coordination between the two constituent components of search and rescue: Urban Search and Rescue (US&R) and civil search and rescue (SAR). US&R refers to the specialized mission of rescuing victims trapped in collapsed structures.78 In contrast, SAR constitutes all other missions, such as maritime, aeronautical, and land rescues.79However, there is no overarching plan that incorporates both aspects of search and rescue. The absence of such a plan led to coordination problems between US&R teams and SAR teams. Some teams displayed their own initiative to fill the gap in unified command, determining their own rescue priorities, areas to be searched, and locations to drop off the people they rescued.80 Unfortunately, in some cases, rescuers were forced to leave people on highways where they were exposed to the elements and in continuing need of transportation, food, and water.82

Lessons Learned

The Department of Homeland Security should lead an interagency review of current policies and procedures to ensure effective integration of all Federal search and rescue

Under the NRP, FEMA is authorized as the primary agency to coordinate US&R through Emergency Support Function-9 (ESF-9).82 However, because the NRP focuses only on urban search and rescue, combined with the fact that US&R teams are neither adequately nor consistently trained or equipped to perform rescues in a water environment, the NRP failed to anticipate, plan for, and ultimately integrate all of the Federal government’s search and rescue assets during Katrina. For example, the Department of Interior (DOI) has valuable expertise in operating watercraft and conducting civil search and rescue operations. Unfortunately, because DOI is not formally considered a part of ESF-9, DOI’s offers to deploy shallow-water rescue boats during the response apparently never reached the operational level. Had DOI been considered a supporting agency under ESF-9, its water assets would likely have been effectively integrated into response operations.

Heli-Expo 2008

El futuro cercano para el rescate con helicópteros pronto tendrá un gran salto con las nuevas tecnologias que se nos avecinan.
Hace unos dias tuve la oportunidad de asistir a la gran exposición de helicópteros Heli-Expo 2008 la cuál se efectuo en la ciudad de Houston, TX. Los mayores fabricantes europeos y norteamericanos presentaron sus mejores productos. Igualmente los talleres de mantenimiento y venta de accesorios y equipos mostraban sus ultimas tecnologias.

Uno de las mas sorprendentes innovaciones fue de la empresa Sikorsky que presentó el helicóptero X-2 (X2 Technology), una máquina que no sólo tiene la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente como todas las demás, sino que tiene un sistema de propulsión trasero que no requiere transferencia para movimiento horizontal. Esto le permite alcanzar altas velocidades casi al doble de todos los demas helicóperos existentes ahora en el mercado. Esta nueva tecnología podrá ser aplicada a cualquier tipo de misión: búsqueda y rescate, transporte de pasajeros, carga y aplicaciones militares. Los dos rotores rígidos principales que rotan en sentido contrario mas el rotor de propulsión de cola trabajando juntos permiten lograr esta tecnología.

Solo piensen que podrán llegar a la escena del rescate en la mitad del tiempo, detener el rotor de propulsión en hover sobre la escena y luego acelerar horizontalmente para tranportar a la víctima al hospital en la mitad del tiempo. Estamos hablando de velocidades de hasta 250 nudos. Increible! El vuelo es completamente controlado por fly by wire.

Aqui pueden buscar mayor información sobre esta tecnología:
http://www.sikorsky.com/sik/innovation/x2_technology.asp

Otras áreas interesantes que tuve oportunidad de ver en la Heli-Expo 2008 fué la nueva cesta colapsable de rescate liviana (sólo 39 lbs) aprobada y utilizada por el US Coast Guard. Excelente equipo cuando se dispone de una máquina con poco espacio. El servicio de rescate aéreo de Miami-Dade Fire Rescue las acaba de comprar también.

Había casi 70 aeronaves dentro del Centro de Convenciones de Houston. El mercado de helicópteros ha tenido un incremento sostenido en los últimos tres años y se estima que las ventas seguirán en aumento por los proximos 10 años. Esto ha sido en parte por el aumento de los desastres naturales (Katrina, Tsunami en Asia) y el incremento en exploración petrolera hacia el mar. El cambio climático estará trayendo muchos desafios para el personal de rescate. Debemos prepararnos cada día mas con buen entrenamiento y logística adecuada para la misión.

Como instructor de muchos años en rescate con helicópteros esta oportunidad de asistir a Heli-Expo 2008 me permitió compartir e intercambiar experiencias en el uso de técnicas y nuevos equipos que serán incorporadas en los próximos cursos de Heli-Sar y CSAR.

Oda a un gran aviador de operaciones especiales

El General de Brigada (AV) Leonardo Monascal Zuluaga al cual tuve la gran suerte de conocerlo personalmente considero que ha sido uno de los mejores, si no el mejor aviador de operaciones especiales que ha tenido la Fuerza Aerea Venezolana. Excelente lider, instructor de OV-10 Bronco, planificador de operaciones contra-guerrilla y un buscador constante de nuevas tecnicas, tacticas y estrategias para mejorar continuamente la capacidad de operaciones especiales de la FAV. Bajo sus alas se formaron excelentes oficiales varios de los cuales llegaron a posiciones muy altas en la FAN.
Su hablar claro y de frente lo caracterizaba siempre. Considero personalmente que el respeto que tenia en materia operacional hacia que el resto de oficiales de mas jerarquia o antiguedad lo escucharan y siguieran sus consejos casi al pie de la letra.

Tuve la oportunidad de operar con el desde la Base Aerea Rafael Urdaneta en Maracaibo desde donde comando al Grupo Aereo de Operaciones Especiales No 15 y luego fue el Comandante de la Base. Habia que ver la gallardez y el orgullo que tenian los pilotos a su mando.

Tuve luego la oportunidad de tenerlo de jefe cuando la Division de Busqueda y Rescate en Combate (CSAR) fue pasada al mando del Comando de Operaciones Aereas donde el tuvo uno de sus ultimos cargos. Considero que el duo Tomas Estrada y Monascal Zuluaga han sido de los verdaderos aviadores militares que cualquiera de nosotros seguiria en cualquier operacion sin importar la dificultad, el terreno o el enemigo.
Monascal fue un buen amigo. Un militar integro y de excelente capacidad profesional.
Lamentablemente no tuve la oportunidad de compartir con el en operaciones con el Grupo de Rescate Venezuela ya que estas se realizaron antes de 1978 cuando yo ingrese.
El Grupo de Rescate Venezuela tuvo el honor de tenerlo como miembro honorario.

Oda al Aviador sin equal!!!

Fallecido el dia 4 de enero de 2008
Sus restos fueron cremados y sus cenizas fueron esparcidas en las aguas del Lago de Maracaibo, aguas sobrevoladas cientos de veces en sus raudos vuelos a bordo del avion Bronco OV-10.

Linces - Especiales en la Guerra y en la Paz