El futuro cercano para el rescate con helicópteros pronto tendrá un gran salto con las nuevas tecnologias que se nos avecinan.
Hace unos dias tuve la oportunidad de asistir a la gran exposición de helicópteros Heli-Expo 2008 la cuál se efectuo en la ciudad de Houston, TX. Los mayores fabricantes europeos y norteamericanos presentaron sus mejores productos. Igualmente los talleres de mantenimiento y venta de accesorios y equipos mostraban sus ultimas tecnologias.
Uno de las mas sorprendentes innovaciones fue de la empresa Sikorsky que presentó el helicóptero X-2 (X2 Technology), una máquina que no sólo tiene la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente como todas las demás, sino que tiene un sistema de propulsión trasero que no requiere transferencia para movimiento horizontal. Esto le permite alcanzar altas velocidades casi al doble de todos los demas helicóperos existentes ahora en el mercado. Esta nueva tecnología podrá ser aplicada a cualquier tipo de misión: búsqueda y rescate, transporte de pasajeros, carga y aplicaciones militares. Los dos rotores rígidos principales que rotan en sentido contrario mas el rotor de propulsión de cola trabajando juntos permiten lograr esta tecnología.
Solo piensen que podrán llegar a la escena del rescate en la mitad del tiempo, detener el rotor de propulsión en hover sobre la escena y luego acelerar horizontalmente para tranportar a la víctima al hospital en la mitad del tiempo. Estamos hablando de velocidades de hasta 250 nudos. Increible! El vuelo es completamente controlado por fly by wire.
Aqui pueden buscar mayor información sobre esta tecnología:
http://www.sikorsky.com/sik/innovation/x2_technology.asp
Otras áreas interesantes que tuve oportunidad de ver en la Heli-Expo 2008 fué la nueva cesta colapsable de rescate liviana (sólo 39 lbs) aprobada y utilizada por el US Coast Guard. Excelente equipo cuando se dispone de una máquina con poco espacio. El servicio de rescate aéreo de Miami-Dade Fire Rescue las acaba de comprar también.
Había casi 70 aeronaves dentro del Centro de Convenciones de Houston. El mercado de helicópteros ha tenido un incremento sostenido en los últimos tres años y se estima que las ventas seguirán en aumento por los proximos 10 años. Esto ha sido en parte por el aumento de los desastres naturales (Katrina, Tsunami en Asia) y el incremento en exploración petrolera hacia el mar. El cambio climático estará trayendo muchos desafios para el personal de rescate. Debemos prepararnos cada día mas con buen entrenamiento y logística adecuada para la misión.
Como instructor de muchos años en rescate con helicópteros esta oportunidad de asistir a Heli-Expo 2008 me permitió compartir e intercambiar experiencias en el uso de técnicas y nuevos equipos que serán incorporadas en los próximos cursos de Heli-Sar y CSAR.
