EL ALA ROTATORIA EN LAS OPERACIONES ESPECIALES

Articulo original en ingles (traduccion por google translate) https://tacticaldefensemedia.com/ensuring-vertical-lift-dominance-anywhere-anytime/ Garantizar el dominio del ala rotatoria en cualquier lugar y en cualquier momento Mr. Geoffrey Downer From Armor & Mobility, May 2021

La publicación: Armor & Mobility habló con el Sr. Geoffrey Downer, Director de Programas Especiales (Aviación), Comando de Misiles del Ejército de los Estados Unidos y Oficial Ejecutivo del Programa para Ala Rotatoria, Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM), Base de la Fuerza Aérea MacDill, FL, sobre algunos de los esfuerzos de enfoque de USSOCOM en mejoras de rendimiento de aeronaves e incorporación de paquetes avanzados de equipos de misión en elevación vertical. A&M: Desde un punto de vista estratégico de modernización para relevancia futura, ¿cuáles son algunas de las prioridades del ala rotatoria PEO-RW? Sr. Downer: El Oficial Ejecutivo del Programa-Ala Rotatoria (PEO-RW) ha recibido nuevos aviones del Ejército o ha adquirido nuevos fuselajes para los aviones AH / MH-6, MH-60M y MH-47G del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (SOAR) a través de nuevas compras de aviones o esfuerzos de recapitalización. Estos esfuerzos restablecerán la vida útil de los fuselajes básicos, lo que extenderá las operaciones de la aeronave por más de 20 años hasta que los aviones Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) y Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) del Ejército se entreguen a las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF). Con los nuevos fuselajes, el énfasis de PEO-RW estará en las mejoras de rendimiento de las aeronaves y la incorporación de paquetes avanzados de equipos de misión (MEP) para cumplir con los requisitos emergentes de la misión y desarrollar planes para la próxima generación de plataformas de ala rotatoria. PEO-RW continuará investigando tecnologías avanzadas y emergentes para proporcionar al operador la tecnología más avanzada para realizar su misión. Las mejoras en la aeronave proporcionarán al operador la capacidad de comunicarse, navegar y volar en todos los entornos permisivos y no permisivos. Los ejemplos incluyen el sistema de pilotaje de entorno visual degradado, las actualizaciones de cabinas del sistema de arquitectura de aviónica común, las comunicaciones tácticas de próxima generación y los sensores multiespectrales mejorados. Estamos empezando a investigar la fusión de datos para utilizar los sensores de la aeronave y unir la información para proporcionar al operador una mejor imagen con un peso reducido del sistema. Con nuestros requisitos de misión operacional requeridos y el crecimiento constante de las amenazas a las aeronaves de ala rotatoria, SOF continuará buscando mejorar la capacidad de supervivencia de las aeronaves en todo el espectro de frecuencias. PEO-RW continuará monitoreando otros esfuerzos de servicio y continuará desarrollando equipos avanzados de supervivencia activa y pasiva en aquellas áreas donde no existe tecnología para proporcionar al 160º SOAR la capacidad de operar en entornos de alta amenaza. Por último, PEO-RW está mirando hacia el futuro, desarrollando planes iniciales para incorporar requisitos únicos de SOF en los programas FARA y FLRAA del Ejército para reemplazar los aviones AH / MH-6 y MH-60M del 160º SOAR. Además, el PEO-RW también está monitoreando el trabajo que el Equipo Funcional Cross de Elevación Vertical del Ejército está llevando a cabo con sistemas aéreos no tripulados y efectos lanzados desde el aire. Estos aviones traerán mejoras significativas a las operaciones de ala rotatoria de SOF a través de una velocidad mejorada, agilidad, letalidad y sistemas de arquitectura abierta, ya que el DoD y SOF se centran en adversarios cercanos. La Oficina del Programa de Aplicación de Tecnología ha firmado contratos con los proveedores que desarrollan las aeronaves FARA y FLRAA para realizar estudios de diseño para los requisitos adicionales de SOF de reabastecimiento aéreo, transporte de tropas, transportabilidad aérea y la incorporación de MEP únicos de SOF. Estos estudios formarán la base de las modificaciones que realizará SOF cuando reciban la aeronave a principios de la década de 2030. A&M: ¿Cuáles son algunas mejoras completadas y futuras para el asalto ligero / ataque A / MH-6 Little Bird? Sr. Downer: El Little Bird mejorado por la misión es una plataforma versátil que se puede configurar rápidamente en una configuración de ataque o asalto (transporte de tropas). La plataforma tiene una larga historia con el 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (SOAR). Los fuselajes actuales del Bloque 2.2 han llegado al final de su vida útil con cabinas envejecidas y capacidades limitadas para operar en condiciones altas o calientes. El avión del Bloque 3.0 proporcionará mejoras significativas sobre el avión actual del Bloque 2.2, proporcionando un mayor rendimiento, mayor capacidad de supervivencia y una mejor conciencia situacional para el operador. Específicamente, el avión Bloque 3.0 consiste en un fuselaje mecanizado de nueva construcción que extenderá la vida útil de la flota y ampliará la envolvente de rendimiento del sistema. Los nuevos fuselajes estarán equipados con un kit de rendimiento que consiste en un nuevo sistema de rotor de mayor rendimiento con perfiles aerodinámicos avanzados y palas más largas, una cola más larga y una mejora del sistema de rotor de cola. El Bloque 3.0 también tiene una cabina avanzada del Sistema de Gestión de Aviación (AMS) que tiene una funcionalidad común con las cabinas del Sistema de Arquitectura de Aviónica Común MH-60 y MH-47 con un peso reducido. Tanto el fuselaje del Bloque 3.0 como la cabina del AMS han completado recientemente las pruebas de vuelo, ya que la producción del Bloque 3.0 ha comenzado recientemente. La mejora planificada del equipo de misión para los esfuerzos de AH / MH-6 Little Bird incluye la adición de equipos de supervivencia de aeronaves para proporcionar protección a la aeronave, comunicaciones tácticas de próxima generación para mejorar la capacidad de comunicarse con otros activos aéreos y terrestres, y un sensor electroóptico de ala giratoria mejorado para reemplazar el sensor Q-3 actual.

A&M: ¿Cuáles son algunas mejoras completadas / próximas para el asalto medio MH-60M Blackhawk? Sr. Downer: El programa MH-60M proporciona al 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales capacidades de asalto medio y ataque a través de modificaciones únicas de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) al avión UH-60M del Ejército. El programa se encuentra actualmente en la fase de modificación del Bloque 1, que se centra en las actualizaciones para mejorar el rendimiento de la aeronave, la conciencia situacional, la letalidad, la capacidad de supervivencia y la sostenibilidad. Las modificaciones específicas realizadas al avión MH-60M durante el programa del Bloque I consisten en la adición de la cabina del Sistema de Arquitectura de Aviónica Común que es común con el MH-47G, la adición de una sonda de reabastecimiento aéreo para ampliar los rangos operativos, la incorporación de una amplia gama de paquetes de equipos de misión únicos de SOF y la adición del motor General Electric YT706. Paralelamente al esfuerzo de modificación del Bloque 1, el programa está incorporando inserciones de tecnología para cumplir con los requisitos emergentes. Específicamente, se han instalado cámaras de baja tensión para respaldar las operaciones en entornos visuales degradados, y el programa está incorporando terminales tácticas seguras (STT) y radios Link-16 para respaldar las redes de misiones tácticas. También estamos aumentando el rango operativo de RPM del rotor principal para mejorar el rendimiento de la aeronave. La oficina del programa está desarrollando inyecciones adicionales en la aeronave Block 1 con un sistema supresor de infrarrojos del sistema de escape vuelto hacia arriba de segunda generación, un sensor electroóptico de ala rotatoria mejorado (IRES) para reemplazar los sensores Q-2 y actualizaciones a los sistemas de armas existentes para expandir capacidades. PEO-RW está desarrollando planes futuros para las modificaciones del Bloque 2 del MH-60M con énfasis en la restauración de la carga útil y la mejora del rendimiento de la aeronave. La modificación predominante será la incorporación del nuevo motor de turbina mejorado del Ejército, que aumentará la potencia del motor de 2600 hp a 3000 hp. La configuración del Bloque 2 también incorporará varias iniciativas de reducción de peso para eliminar casi 500 libras de la aeronave para restaurar la capacidad de carga de combate de la aeronave, agregar comunicaciones persistentes y continuar los esfuerzos para mejorar las capacidades de la aeronave.

A&M: ¿Cuáles son algunas de las mejoras completadas o próximas al Chinook de asalto pesado MH-47G? Sr. Downer: El MH-47G Block II es la próxima variante de la plataforma de ala rotatoria de asalto pesado del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (SOAR). El programa comenzó recientemente la fase de modificación del Bloque II y entregó los dos primeros aviones de producción en los últimos meses. El enfoque principal del esfuerzo del Bloque II es reemplazar la flota actual de aeronaves con nuevos fuselajes mecanizados que extenderán la vida útil de la aeronave y tendrán disposiciones estructurales adicionales para acomodar cualquier crecimiento potencial futuro del motor. El MH-47G Block II fue diseñado para ser común con el Army CH-47F Block II regular para aumentar la cantidad de componentes comunes del Ejército. El programa MH-47G Block II también incorpora varias iniciativas de reducción de peso que restauran casi 500 libras de capacidad de carga útil para los combatientes. Ejemplos de las iniciativas de reducción de peso son la armadura del piso, una cápsula de combustible más liviana que incluye mejoras en el diseño de materiales para mayor durabilidad y costos de producción reducidos, y cambios en el cableado. Además de estas modificaciones, el Sistema de actuador paralelo activo (APAS) será una actualización del sistema de control de vuelo actual mediante el cual el piloto recibirá indicaciones táctiles generadas por los sistemas y sensores de la aeronave. El sistema reducirá la carga de trabajo del piloto y aumentará el conocimiento de la situación, lo que permitirá a la tripulación aumentar su enfoque en la misión y las condiciones externas a la aeronave. Una señal táctil es un cambio en la sensación y el movimiento normales de los controles de la aeronave que alerta o advierte al piloto antes de exceder las limitaciones de la aeronave. APAS es el primero de su tipo que se utiliza en la aviación del Ejército y tiene un tremendo potencial de crecimiento para integrar más sistemas de misión en el sistema. Y, por último, otra mejora notable es el sistema de pilotaje del entorno visual degradado (DVEPS). Actualmente se está probando e integrando en el avión MH-47G Block II para respaldar una ejecución de misión más segura en condiciones visuales degradadas. DVEPS proporciona información de conciencia situacional mejorada a las tripulaciones aéreas, lo que es de particular beneficio cuando se vuela en condiciones de visibilidad reducida, como arena y polvo. Un entorno visual degradado es una de las condiciones más peligrosas en las que los pilotos operan el MH-47G. DVEPS proporciona a las tripulaciones aéreas alertas auditivas y visuales a través de imágenes "transparentes" en tiempo real en las pantallas multifuncionales de la cabina. La pantalla de datos es tridimensional y destaca los obstáculos naturales y creados por el hombre, el tráfico en tierra, las aeronaves adyacentes mientras operan en entornos visuales degradados y la idoneidad de la zona de aterrizaje seleccionada.

A&M: Siéntase libre de hablar sobre otros desafíos/objetivos en el futuro. Sr. Downer: Con la futura entrega del Ejército de Futuros aviones de reconocimiento de ataque y Futuros aviones de asalto de largo alcance, las Fuerzas de operaciones especiales (SOF) tendrán una oportunidad única de cambiar la forma en que modifican sus aviones para cumplir con los requisitos específicos del 160º Regimiento de aviación de operaciones especiales (SOAR). requisitos Históricamente, los AH/MH-6, MH-60 y MH-47 se desarrollaron mediante un proceso en el que las aeronaves existentes se adquirían comercialmente (p. ej., AH-6) o el Ejército las entregaba a las SOF (p. ej., UH-60 y MH-47). Después de recibir la aeronave, volaron en el SOAR 160 para comenzar a desarrollar tácticas, técnicas y procedimientos, e identificar las brechas de capacidad para comenzar a desarrollar/incorporar modificaciones exclusivas de SOF. Las capacidades que se encuentran en la rampa hoy en día son el resultado de una modificación de bloque y un proceso de inserción de tecnología incremental que hizo evolucionar la aeronave con el equipo y las capacidades de misión más avanzados para realizar la misión mundial de SOF. La comunidad SOF ha estado trabajando con el líder del equipo funcional cruzado Future Vertical Lift y el PEO-Aviation del Ejército a medida que se desarrollan los diseños de aeronaves. La participación temprana de SOF en el equipo de gobierno, además de que el Ejército incorpore una red troncal digital de arquitectura de sistema abierto modular, proporcionará ahorros significativos en costos y cronogramas en el despliegue inicial de variantes de aviones SOF.